Глава 6: Пыль

Belle знала, что люди называли это Dark Castle, но на первый взгляд замок выглядел скорее внушительно, чем зловеще.

Rumpelstiltskin подал ей свою руку, чтобы помочь ей выйти из кареты. Ее туфельки провалились по щиколотку в снег, и не подходили даже для самой короткой прогулки в такую погоду. Ее ноги промокли и замерзли спустя всего несколько шагов, сделанных по направлению к замку. Дул холодный, пронизывающий ветер, проникающий под накидку Belle, и стараясь не отстать от Rumpelstiltskin, она практически не успела понять, как выглядел ее новый дом.

Здесь не было озера, с водами темными, как ночь, она знала это. Снег красиво отливал лунным светом, и возле замка он был твердым и немного скользким.

Огромные двойные двери открылись перед ними, и Rumpelstiltskin остановился, ожидая Belle, а затем слегка приобнял ее за талию, поторапливая зайти внутрь. Она старалась подавить свой страх, когда дверь захлопнулась за ними, и гулкое эхо пробежало по залу, отражаясь от мраморных стен. Замок выглядел холодным и нежилым, но эти ощущения немного ушли, когда Rumpelstiltskin щелкнул пальцами, и множество свечей зажглось в канделябрах, рассеивая мрак.

Belle не могла подавить дрожь и едва стояла на ногах, но она все же откинула капюшон, и попыталась осмотреться.

"Идемте" сказал Rumpelstiltskin, шагая к широкой лестнице чуть впереди Belle. Она никогда не видела столь величественных и больших зданий. Впереди нее шел муж, зажигая свечи и факелы на их пути. Оглянувшись, Belle увидела, что они не гаснут, оставаясь позади.

Они поднялись по небольшой винтовой лестнице, пока не достигли узкой площадки, и Rumpelstiltskin остановился перед дверью, ожидая ее.

"Ваша комната", сказал он, стоя в стороне, галантно открыв перед ней дверь взмахом руки.

Он обещал, что ей будет удобно и комфортно, но то, что она увидела, было скорее роскошью. Belle сделала несколько шагов в большую комнату, и первое, что она увидела, была большая кровать, покрытая несколькими пледами и теплыми одеялам. На полу лежал большой ковер с мягким ворсом. Высокие, широкие окна находились прямо напротив двери, открывая потрясающий вид на бушующую бурю снаружи. Так же она приметила две двери за ее кроватью. Ее чемодан стоял, как и в гостинице, у подножья кровати.

"Моя комната?" спросила она, оглядываясь по сторонам, прежде чем повернуться к нему.

"Вы ожидали темницу?" Он сверкнул зубами в своей сардонической улыбке, но Belle показалось, она увидела в ней намек истинного юмора. Она вспомнилось другое имя, которым называли его. * Человек с двумя лицами *. Сейчас ей казалось, что у Rumpelstiltskin было гораздо больше, чем два лица.

"Конечно, нет". Belle вновь повернулся к нему, изучая его лицо в неровном свете свечей. "Моя комната прекрасна". Ее пристальное внимание, казалось, смутило его, он коротко кивнул и повернулся к ней спиной, намереваясь уйти тем же путем, которым они только что пришли.

"Я пришлю вам еду в ближайшее время. Спокойной ночи".

К Belle вернулась способность говорить, когда он уже сделал пару шагов вниз по лестнице.

"Спокойной ночи", сказала она тихо. Rumpelstiltskin сбился с шага, чуть повернув голову, но не остановился. Belle вслушивалась в его шаги, пока они были слышны на лестнице. Она была оскорблена его внезапным уходом.

Belle думала ... Ну, она думала, что он составит ей компанию хотя бы на часть этого вечера, покажет замок, возможно, познакомит с другими его обитателями. С другой стороны, она дрожала от холода, ее одежда была мокрой, сама Belle была голодной и усталой. Возможно, ее муж думал прежде всего о ее комфорте, и все?

Медленно, Belle повернула ключ в замке, который был вставлен с внутренней стороны ее двери. Наличие ключа позволяло ей запереться от всего мира, если бы она пожелала. Belle никогда не запиралась в доме своего отца. Она иногда любила побыть одна, чтобы ни Lotte, ни кто-либо другой не беспокоил ее, но возможность закрыться от всех, даже от своего мужа, была новой и поразительной.

Она повернула ключ, просто потому, что она могла сделать это, не потому, что хотела. Она не пыталась запереться от своего мужа, если он вдруг решит вернуться. Но она хотела сделать некоторые вещи, которые лучше было сделать наедине. Например, снять ее порванные тапочки и грязные, мокрые чулки.

Она подошла к камину. Ковер был мягкий и теплый под ее холодными босыми ногами. Belle недолго подержала руки над огнем, чтобы согреть их, а затем решила проверить, что находилось за двумя дверьми, которые были возле ее кровати. За первой дверью оказалась небольшая комната с диваном и множеством полок и книжных шкафов. Все они были пусты, но Belle сразу представила себя здесь, сидящую под окном с любимой книгой в руках.

Во второй комнате не было окон, и она была небольшой, стены здесь были без отделки. Почти всю комнату занимала большая ванна из меди, рядом стоял ночной горшок и тумбочка, на который высилась стопка чистых, сухих полотенец. Ее ванна в доме у отца была маленькой и тесной, сделанной из олова. Чтобы наполнить ее, нужно было много раз сходить на кухню, и принести горячую воду оттуда. Часто Belle мылась как горничные, на кухне, за ширмой, чтобы не таскать воду туда-сюда.

Ей сложно было представить, сколько людей или емкостей было нужно, чтобы заполнить такую большую ванну горячей водой. Но потом она вспомнила горячую ванну в гостинице, и поняла, что у Rumpelstiltskin были свои методы урегулирования таких вопросов.

Почувствовав запах мяса, Belle вернулась в комнату и обнаружила на столе поднос, на котором стояла чашка с вином, стакан пресной воды, и накрытая тарелка, от которой шел аппетитный запах.

Belle вздохнула. Его магия удивляла ее, даже радовала ее, но она была бы больше рада стуку в дверь и хоть какой-то компании. Может быть, ей бы составила компанию горничная, которая могла бы приносить ей еду. Горничная, с которой она могла поговорить и посмеяться, раз она не могла сделать этого со своим мрачным и неприступным мужем.

У нее будет достаточно времени для этого, решила она, и села за стол. Под накрытой тарелкой она нашла очень вкусно приготовленное мясо птицы во фруктово-винном соусе. Учитывая то, что она очень мало ела в последние дни, Belle была очень рада такое пище. Когда желудок был полон, она налила стакан воды и села с ним возле камина, греясь у огня и суша подол юбки.

Belle не предполагала, что его замок будет таким огромным, и надеялась, что она сможет правильно управлять таким большим хозяйством. Сколько комнат было здесь? Belle сама выросла в замке, за крепостными стенами, но основная роль замка была в защите города и его жителей, а не в комфорте его обитателей. Ее новый дом был скорее дворцом, нежели замком, и что-то подсказывало Belle, что люди ближайшего города не будут искать защиты у стен Dark Castle, если опасность будет угрожать им.

Чувствуя тоску по дому, Belle подошла к своему чемодану и подняла крышку. Она забыла, как небрежно сложила свое свадебное платье в него, и сейчас виновато разглаживала смятую белоснежную ткань. Нужно разложить и повесить все вещи в шкаф, подумала она.

Это занятие на какое-то время отвлекло ее от мрачных мыслей. Но закончив со своей одеждой, Belle в задумчивости остановилась, осматривая свое приданное – постельное и столовое белье, отрезы тканей и красивые, пестрые ленты. В лучшем случае они навсегда останутся в чемодане – здесь им не было места. Она медленно закрыла крышку чемодана.

Наконец, закончив дела, Belle повесила мокрую одежду над огнем, чтобы просушить ее, после чего достала свою смятую ночную рубашку и одела ее.
Кровать была очень удобная, матрас мягко прогибался под ее весом. Укрывшись одеялом, Belle чувствовала, как тепло распространяется под ним, и приготовилась спать, но сон не шел к ней. Она не могла собрать и успокоить свои мысли. Так много произошло за столь короткое время. Belle скучала по своей семье, своим друзьям, одиночество накатило на нее теперь в полной мере, когда она была предоставлена самой себе. Одиночество и воспоминания. Ее отец, его горе и гнев, крики Lotte и обвинения Гастона.

Через некоторое время, она вспомнила, что заперла дверь изнутри, и встала с кровати, чтобы повернуть ключ. Придет ли он в ее спальню сегодня? Он сказал, что ему не нужно делать это, но это не значит, что он не будет этого делать. Она поймала себя на том, что ждет его, пытаясь представить, что бы она сделала по другому, если бы он снова взял ее. Но он не пришел, а веки становились все тяжелее, и бороться со сном становилось все сложнее. Когда она была уже на границе сна, Belle услышала шаги Rumpelstiltskin на лестнице. Он остановился перед ее дверью на несколько мгновений, может быть, прислушиваясь, прежде чем продолжить подниматься по лестнице на верх.

Вторую ночь Belle спала в одиночестве.

~ + ~

Новый день принес ухудшение бури, сугробы стали еще больше, насколько Belle могла видеть это из своего окна. Снег продолжал падать. Belle выбрала себе теплую одежду, и ,одевшись, вышла из комнаты, чтобы узнать больше о своем новом доме.

Спускаясь по лестнице, Belle почувствовала себя как капризный ребенок, который ползает вокруг, мешаясь под ногами, но Rumpelstiltskin не запретил ей покидать ее комнату, напомнила она себе, не запретил ей изучить замок. Спустившись по лестнице, она оказалась в мраморном зале, в котором все еще горели свечи. Горя, по всей видимости, всю ночь, они тем ни менее ничуть не уменьшились.

Осматриваясь и пытаясь решить, куда пойти дальше, Belle услышала шаги за спиной. Она повернулась, встревоженная и увидела Rumpelstiltskin в трех шагах от себя. Выражение лица его было мрачнее тучи.

"Я не знала, где найти вас," сказала Belle неуверенно. "Это место огромно. Почему я больше никого не встречала?"

"Тут только мы, дорогуша". Он сделал еще два шага, чтобы оказаться возле нее. "Вот и все".

Он провел ее через зал к паре высоких дверей, которые сразу же открылись, позволяя ему пройти. За ними была длинная комната, возможно, банкетный зал и Belle попыталась осмотреться вокруг, стараясь не слишком отстать от Rumpelstiltskin .

"Только мы?"

"Да". Он остановился рядом с большим, красивым камином, который, казалось, как и все остальное, предвидел все его прихоти. Языки пламени весело заплясали в нем, и комната сразу же наполнилась теплом. Одно кожаное кресло стояло возле огня. Один стул был во главе большого стола из полированного дуба. Все это было непривычно и непонятно для Belle. Она внимательно изучала все это, но вскоре ее взгляд наткнулся на прялку в дальнем углу зала. Рядом стояла корзина с соломой. Значит, это все было правдой. Еще одно имя Rumpelstiltskin было Spinner (прядильщик), которое люди произносили в ужасе и благоговении. И теперь она понимала, почему его так называли.

Rumpelstiltskin проследил за ее взглядом и неловко откашлялся.
"Замок будет следить за вашими потребностями", сказал он. " Здесь нет необходимости для прислуги ".

"Но ..." Belle продолжала осматривать обстановку вокруг себя, сбитая с толку. "Но все это пыльное!"

"Пыль никогда не причиняла неприятностей никому", заявил Rumpelstiltskin. Он выглядел оскорбленным.

"Но ... Посмотрите, вы положили все эти вещи на постаменты, как будто они великие сокровища, но все они покрыты пылью!" Belle подошла к ближайшему постаменту и провела пальцем по его поверхности – палец был серый от пыли
.
"Мадам", сказал Rumpelstiltskin мрачно: "Если вы возражаете против пыли, то можете поискать тряпку". Сказав это, он подошел к своей прялке и взял нити, давая понять, что разговор окончен.

Belle сжала челюсти.

"И весь замок такой же грязный, как это?"

"Скорее всего". Он смотрел куда угодно, но не на Belle, и она мгла бы поклясться, что сейчас смущает его.

"И у вас нет слуги".

"Нет".

"Но теперь у вас есть жена". Belle уперла руки в бока. "И я готова убирать, готовить и ухаживать за вами"

"Вы можете поступать как вам угодно, миледи". Он оторвался от своей работы. "Но вы не слуга. Вам нет необходимости ударять даже палец о палец, чтобы ваши потребности были удовлетворены."

"Кроме пыли", ответила она.

"За исключением пыли", согласился он. "Люди называют это Dark Castle. Пыль и паутина - именно то, что стоит ожидать увидеть здесь, учитывая название этого места".

Хотя Belle злилась, все же она не могла не заметить веселые искорки в его глазах, когда он говорил это. Она попыталась скрыть улыбку, глядя на свои руки.

"Тогда, каковы мои обязанности?"

"Хм?" Rumpelstiltskin вернул свое внимание к пряже, белые волокна которой он держал в руке.

"Вы сказали, что мои обязанности не буду тяжелыми". Belle медленно подошла к нему и посмотрела на него поверх колеса. "Какими же они будут, если здесь некем управлять, и все что здесь нужно сделать, это вытереть везде пыль? "

"Вы можете ..." Rumpelstiltskin слегка нахмурился, задумавшись. Belle заметила, что обод колеса выглядит весьма изношенным, так, словно его использовали много, много лет. "Вы можете приносить мне чай. Приносить мне солому. Чистить от пыли Dark Castle , если вам угодно".

"Как давно вы здесь один?" Везде было пыльно, но пыль лежала не слишком толстым слоем. Замок не выглядел разрушенным или запустелым.

"Долгое время". Он, казалось, пытался говорить равнодушно . "Всю жизнь". Его брови нахмурились, он поджал губы. "Весь замок в вашем распоряжении, дорогуша. "

"Хорошо". Belle проголодалась и первое, что она хотела бы найти, была кухня. Несмотря на прекрасный вкус магической еды, она все же предпочитала еду, вышедшую из реальной кастрюли. А потом она найдет тряпку, решила Belle, если пыль единственная причина, по которой она может открыть дверь в зал, и поговорить со своим мужем – она сделает это. "Могу ли я пойти, куда захочу?"

"Если дверь не откроется от вашего прикосновения, не пытайтесь войти", сказал он, когда она уже повернулась, чтобы уйти. "И, дитя?" Стиснув зубы на его отказ называть ее по имени, Belle повернулась. Выражение лица Rumpelstiltskin изменились, оно было темным и угрожающим, глаза были почти полностью черные, словно он сдерживал ужасную бурю внутри себя.

"Да?" Его внезапная трансформация сделала ее голос похожим на писк.

"Никогда, никогда, пытайтесь выйти за пределы замка".